Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) ngày 16.5 đã xác nhận việc Liên đoàn Bóng đá CHDCND Triều Tiên quyết định rút khỏi bảng H vòng loại thứ 2 World Cup 2022/CK Asian Cup 2023 khu vực châu Á.
Theo AFC, quyết định rút lui của Triều Tiên sẽ được chuyển đến Ban tổ chức giải đấu là FIFA để đưa ra cách xử lý phù hợp cho bảng xếp hạng ở bảng H, trong đó Turkmenistan đang dẫn đầu, kế đến là Hàn Quốc (nước được chọn đăng cai đấu tập trung của bảng), Li Băng và Sri Lanka sẽ được công bố trong thời gian tới. Trước đó, sau khi phía Triều Tiên gửi thông báo rút khỏi vòng loại World Cup 2022 do lo ngại ảnh hưởng dịch Covid-19, AFC đã có cuộc đàm phán nhưng bất thành.
Quyết định rút lui của Triều Tiên chắc chắn sẽ làm thay đổi cục diện của 8 bảng đấu khu vực châu Á trong cuộc đua tranh vé đi tiếp, trong đó có tuyển Việt Nam ở bảng G. Theo quy định, 8 đội đầu bảng và 4 đội nhì có thành tích tốt nhất sẽ giành quyết đi tiếp. Tuy nhiên, với việc Qatar (đội đã có vé dự VCK World Cup 2022 với tư cách chủ nhà) đang đứng đầu bảng E với 16 điểm và gần như cầm chắc 1 vé đi tiếp, nên sẽ mở ra cơ hội cho đội nhì bảng có thành tích tốt thứ 5 vượt qua vòng loại thứ 2.
Theo quy định của vòng loại World Cup 2022, khi không còn tuyển Triều Tiên thì FIFA sẽ đưa ra các quyết định phù hợp. Thứ nhất, hủy toàn kết quả của các đội bảng H với Triều Tiên; thành tích các đội về nhì ở 7 bảng còn lại sẽ không tính kết quả với đội cuối bảng do bảng H chỉ còn 4 đội tuyển. Trường hợp thứ hai, FIFA sẽ xử Triều Tiên thua 3 trận còn lại ở bảng H. Sau 5 lượt đấu, Triều Tiên (8 điểm) hiện đứng thứ 4 bảng H sau Turkmenistan (9 điểm), Hàn Quốc, Li Băng (đều 8 điểm), và xếp trên Sri Lanka (0 điểm). Theo lịch, Triều Tiên sẽ lần lượt gặp Sri Lanka (3.6), Hàn Quốc (7.6) và Turkmenistan (15.6).
